夏の暑さが厳しくなる中で、「熱中症対策」「脱水予防」という言葉が日常的に飛び交うようになりました。そんな中で注目を集めているのが「経口補水液（ORS）」です。スポーツドリンクとは何が違うのか？日常的に飲んでも良いのか？どのような効果があるのか？この記事では、経口補水液の基礎知識から実際の使い方、注意点までをわかりやすく解説します。正しい知識と使い方を知ることで、命を守る行動につながります。1. 経口補水液とは？基本の知識一般的な水やスポーツドリンクと異なり、体液に近い成分比率で構成されているため、小腸からの吸収がスムーズで、素早く体内に必要な水分と塩分を届けることができます。項目経口補水液（ORS）スポーツドリンク主な目的医療・脱水改善運動時の水分補給ナトリウム量多い（約50mg/100ml）少ない（約20mg/100ml）糖分量控えめ多めポイント：経口補水液はあくまで“医療用食品”として設計されています。経口補水液は「特別用途食品」に分類され、厚生労働省の指導のもと設計・製造されています。体調がすぐれないときや、下痢や嘔吐が続くときには、医療機関でも活用されている信頼性の高い飲料です。出典：厚生労働省 経口補水液の活用2. 経口補水液の効果とは？下痢や嘔吐による水分・電解質の喪失高熱や発汗による脱水高齢者や乳幼児の体調不良時運動や屋外活動時の水分補給感染性胃腸炎などの疾患時また、体内への吸収スピードが速いことも特徴で、通常の水やスポーツドリンクよりも効率的に体を潤すことができます。水だけでは電解質が補えず、逆に体の塩分バランスが崩れることも。経口補水液は「水＋塩分＋糖分」の絶妙なバランスで、それを補ってくれるのです。出典：大塚製薬 OS-1公式ページ3. 熱中症対策としての使用法また、高齢者や子どもは体温調節機能が不十分なため、症状が出る前の“予防的な飲用”が望ましいです。状態推奨される行動軽度の熱中症涼しい場所で休み、経口補水液を飲む中度以上医療機関の受診が必要**熱中症が疑われる場合は早めの対応が重要です。**熱がなくても倦怠感や食欲不振が続く場合も、脱水が背景にあるケースが多く、経口補水液の出番です。出典：政府広報オンライン 熱中症対策4. 経口補水液は誰にでも使える？高齢者・子ども・妊婦への影響高齢者：喉の渇きを感じにくく、脱水リスクが高いため、積極的な補給が重要です。特に在宅介護や独居高齢者では、見守りの一環として定期的な水分補給を促すことが大切です。子ども：下痢や嘔吐時の水分補給として有効。味が苦手な場合は、子ども用の甘みが抑えられた製品を選ぶと飲みやすくなります。妊婦：つわりによる脱水リスクを補う手段として活用できます。妊娠中は体液バランスが不安定になりやすく、経口補水液の活用はリスク低減につながります。ただし、腎疾患やナトリウム制限のある方は医師に相談の上使用してください。体内の水分・塩分調整が必要な疾患では、経口補水液の成分が逆効果となることもあります。出典：国立健康・栄養研究所 経口補水液のQ&A5. 飲み方とタイミングのポイント正しい飲み方のポイントこまめに少量ずつ飲む（例：30分おきに100ml程度）常温で飲むと吸収されやすい食後でも空腹時でもOKまた、胃腸が弱っているときには冷たい飲料は刺激が強すぎるため、常温の経口補水液が適しています。誤った飲み方例：一気飲み、スポーツ感覚で日常的に大量摂取このような飲み方は、かえって体内バランスを乱す原因になりかねません。出典：日本救急医学会 脱水症対策マニュアル6. 市販の製品を比較してみよう製品名主な特徴味の傾向OS-1医師推奨、医療現場でも使用塩味強め、やや飲みにくいアクアソリタ飲みやすさ重視フルーツ系でマイルド経口補水パウダー持ち運びに便利、コスパ良好水に溶かして使用目的や味の好みによって使い分けるのがベストです。状況に応じて、飲みやすさを重視したいならアクアソリタ、医療的効果を重視するならOS-1といった選択が可能です。7. 経口補水液に関するよくある誤解「スポーツドリンクの代わりに使ってもいい？」→ 軽い運動ならスポーツドリンクで十分。大量発汗時や体調不良時に経口補水液が適しています。「糖尿病でも飲める？」→ 経口補水液は糖分控えめ設計ですが、かかりつけ医に相談を。血糖値の急上昇を避けるためにも、使用前の確認が重要です。まとめ経口補水液は、脱水症状の予防・改善において非常に有効な手段です。高齢者や子ども、妊婦など脱水リスクが高い人には特に有用ですが、使い方を誤ると逆効果になる可能性もあります。正しい知識を持って、必要な場面で上手に活用しましょう。また、在宅介護の現場でも経口補水液は重要なケアアイテムの一つです。日頃から本人・家族がその必要性を理解しておくことで、緊急時の対応がスムーズになります。熱中症や体調不良が心配なときは、無理せず医師や専門家に相談してください。関連記事経口補水液の正しい作り方と飲み方、脱水症・熱中症を防ぐ家庭の知恵高齢者の熱中症対策完全ガイド、予防・症状・室内での注意点まで高齢者の水分摂取量ガイド：健康維持のために必要な知識と実践法を紹介本記事の執筆者・監修者プロフィール【執筆者】作業療法士都内の回復期リハビリテーション病院に7年間勤務し、その後東京都町田市内で訪問看護・訪問リハビリに携わり5年。AMPS認定評価者、CI療法外来の経験を持ち、またOBP（作業に基づく実践）を中心とした在宅支援の豊富な実践経験を有する。【監修者】看護師（訪問看護ステーション管理者）大学病院での急性期看護を経て、訪問看護ステーションの管理者を務める。終末期ケアや慢性疾患管理に長け、地域医療連携や在宅看取り支援にも積極的に取り組んでいる。