高齢化が進む日本では、「心不全」が高齢者の主要な健康課題の一つとなっています。入退院を繰り返す「心不全パンデミック」ともいわれる状況の中で、生活の質（QOL）を維持しながら、再入院を防ぐ取り組みが求められています。本記事では、高齢者の心不全に関する現状や課題を紹介しつつ、それに対して訪問リハビリがどのように支援できるかを解説します。1. 高齢者に多い「心不全」とは高齢者の心不全は、心臓の機能が低下し、全身に十分な血液を送り出せなくなる状態です。加齢に伴う臓器機能の低下や、高血圧・糖尿病などの基礎疾患、過去の心疾患などが主な原因とされます。慢性心不全では、自覚症状が乏しいまま進行するケースも多く、早期発見が重要です。2. 心不全の症状と生活上の課題心不全の症状や悪化要因は、高齢者の生活の質に大きな影響を与えます。特に以下のような点に注意が必要です。心不全の主な症状と悪化因子以下の表は、心不全によくみられる症状と、それを悪化させやすい生活習慣上の要因をまとめたものです。これらを把握しておくことは、日々の予防・早期発見につながります。分類内容主な症状息切れ（特に階段や坂道で顕著）横になると息苦しい（起座呼吸）足のむくみ（浮腫）夜間の頻尿疲れやすさ、倦怠感体重の急な増加悪化しやすい生活要因塩分や水分の摂りすぎ運動不足投薬の中断体重の急激な増減感染症（風邪など）これらの症状や生活要因は、心不全の進行を加速させる重大なリスクとなるため、日常生活での観察と対処が非常に重要です。特に高齢者の場合、物忘れや身体機能の低下により、自己管理が難しくなっていることも多く、周囲の支援が重要になります。 心不全にはさまざまな症状があります。代表的なものは以下の通りです。息切れ（特に階段や坂道で顕著）横になると息苦しい（起座呼吸）足のむくみ（浮腫）夜間の頻尿疲れやすさ、倦怠感体重の急な増加これらの症状は、心不全が悪化しているサインでもあります。また、以下のような生活要因によって心不全は悪化しやすくなります： 心不全は、以下のような生活要因によって悪化しやすくなります。塩分や水分の摂りすぎ運動不足投薬の中断体重の急激な増減感染症（風邪など）なお、心不全の症状や悪化要因については、上記のように多岐にわたるため、本人だけでの管理が困難な場合がほとんどです。したがって、医療・介護職による定期的な観察とアドバイス、そして家族の協力体制が欠かせません。このような状況において、訪問リハビリは生活の中に入り込みながら、症状の兆候を察知し、再発を防ぐための指導を提供する貴重なサービスとなります。3. 訪問リハビリで対策できること心不全のある高齢者に対し、訪問リハビリができることは多岐にわたります。支援内容訪問リハビリでの対策例体力・筋力低下の予防軽負荷の有酸素運動や下肢筋力トレーニング日常生活動作の支援入浴や着替えなどの介助練習、疲労軽減の工夫自己管理能力の向上体重測定や服薬の習慣づけ支援生活環境の最適化転倒防止のための住環境評価と改善提案家族への指導再発予防のための観察ポイントと介助方法の助言訪問リハビリは、単に運動を指導するだけでなく、生活全体を見直す支援を行います。4. 訪問リハビリの効果とエビデンス訪問リハビリの継続は、心不全による再入院リスクを減らす効果が報告されています。特に以下の点で効果が期待されます：自宅での生活習慣が改善され、体調変化に早く気づけるようになる身体機能を維持することで、活動量が向上し、心臓への負担も軽減家族の介護負担も軽減され、在宅療養の継続が可能に5. 実際の現場から「あるある」訪問リハビリの現場では、心不全患者のケアに工夫を凝らしています。「疲れすぎない範囲での運動量調整」がポイント毎回の訪問で体重や浮腫の有無を確認し、悪化兆候を早期に発見塩分制限の食事を楽しめる工夫やアドバイスも提供利用者からは「先生が来る日は気が引き締まる」「歩くのが怖くなくなった」といった声も聞かれます。6. 他職種連携の重要性心不全の管理には医師・看護師・薬剤師・栄養士との連携が不可欠です。訪問リハビリは、その橋渡し役として、状態変化の報告や情報共有を担います。「このままでは悪化するかも」と気づける存在として、訪問リハビリは在宅医療に欠かせません。まとめ高齢者の心不全は、生活の中で悪化しやすい疾患であり、再発や入退院の繰り返しが大きな課題です。訪問リハビリは、こうした課題に対して、生活機能の維持・改善、自己管理支援、環境整備、家族支援などを通じて多面的にアプローチできます。今後の在宅医療・介護の現場において、訪問リハビリの役割はますます重要になるでしょう。関連記事【事例で解説】町田市で在宅酸素療法を支える訪問看護の役割 訪問リハビリでできることとは？町田市の事例と一緒に紹介「自宅でできるリハビリ」って知ってる？通わず始める体力回復の新常識【町田市・訪問対応】町田市で訪問看護や介護サービスについて知りたい方は、ピース訪問看護ステーションの公式サイトもあわせてご覧ください。▶ https://island-piece.jp/service/houmonkango